《太平御览》是宋代一部著名的类书，于公元977年(宋太宗太平兴国二年)由中书侍郎平章事李昉fǎng等十四人奉敕编修，六年后书成。此书初名《太平总类》，后来因为宋太宗在听政之暇，日读三卷，而改名为《太平御览》。
全书以天、地、人、事、物为序加以编排，分为天、时序、地、皇王、偏霸、皇亲、州郡、居处、封建、职官、兵、人事、逸民、宗亲、礼仪、乐、文、学、治道、刑法、释、道、仪式、服章、服用、方术、疾病、工艺、器物、杂物、舟、车、奉使、四夷、珍宝、布帛、资产、百谷、饮食、火、休征、咎征、神鬼、妖异、兽、羽族、鳞介、虫豸zhì、木飞竹、果、菜、香、药、百卉等五十五部，可谓包罗万象。
每部之下再分子目，总共有子目四千五百五十八个。每个子目所采多为经史百家之言，次为小说、杂书及古诗赋铭等。
引书的来源，一是从原书辑录，二是间接由北齐的《修文殷御览》、唐代的《艺文类聚》、《文思博要》等类书转抄。其引书比较完整，多为整篇整段的文字，且注明出处。
下面我们直接来看书中所载的几个故事：
悬梁刺股
原文：“孙敬字文宝，好学，晨夕不休，及至眠睡疲寝，以绳系头，悬屋梁。后为当世大儒。”——《太平御览》卷三百六十三·人事部四，引《汉书》
孙敬字文宝，非常好学。经常关起门，独自一人不停地读书。每天从早到晚读书，常常是废寝忘食。读书累了，还不休息。但时间久了，疲倦得直打瞌睡。他怕影响自己的读书学习，就想出了用绳子将自己头发系于房梁之上的办法。功夫不负有心人。通过年复一年地刻苦学习、潜心积累，孙敬终成为一名通晓古今的大学问家。
交友交心
《古歌辞》曰：
结交在相知，骨肉何必亲。
甘言无忠实，世薄多苏秦。
——《太平御览》卷四百六·人事部四十七
交朋友要交心，彼此心相知，这才是真正的朋友，这才是可亲可信的朋友。骨肉之亲，如不知心，亦可变成路人或仇人;相反知心朋友之亲，却可做到真正的亲。
交朋友，不能只听对方甜美的言辞。华丽之言，甘美之言，往往是虚假的，因而是“无忠实”的，对人有害的。无忠实，即心不诚，情不真。世薄，是说世情淡薄，即风气不好。多苏秦，即花言巧语的人太多。正因为世风如此，故交友特须留意，这两句是交友经验教训的总结和概括。
与狐谋皮
“周人有爱裘而好珍馐，欲为千金之裘，而与狐谋其皮;欲具少牢之珍，而与羊谋其馐。言未卒，狐相率逃于重丘之下，羊相呼藏于深林之中，故周人十年不制一裘，五年不具一牢。何者?周人之谋失之矣!”
——《太平御览》卷二百八·职官部六引《符子》
周国有个人喜好皮衣、讲究美食，想做价值千金的皮衣，就跟狐狸商量要狐狸的皮;想做像祭祀的羊肉一样的美味佳肴，就跟羊商量要养的肉。
话没说完，狐狸就一个接一个地逃进了重丘的山脚下，羊前呼后拥地躲进了深林之中。因此这个周人十年都做不成一件狐狸皮衣，五年做不成一次宴席。为什么呢?周人的计谋错了!
这种做法确实既可笑又愚蠢。当所办的之事涉及对方的根本利害的时候，对方是绝对不会同意的。
宋之愚人
原文：
宋之愚人得燕石于梧台之东，归而藏之，以为大宝。周客闻而观焉。主人冕玄服以发宝。华匮十重，缇巾十袭。客见之，卢胡而笑曰：“此燕石也，与瓦甓不异。”主人大怒，藏之愈固。
——《太平御览》卷五十一地部十六，引《阚子》
释义：
宋国的一个蠢人在齐国梧台的东边得到了一块燕石(燕山所产的一种类似玉的石头常被喻作不足珍贵之物)，拿回家后珍藏起来，认为是贵重的宝物。从周地来的客人听说了，就去看这块石头。主人穿着玄黑色的礼服来打开宝贝，只见这石头被华美的匣子一重重装着，又用红黄色的丝巾一层层裹着。客人见了石头，喉笑道：“这是燕石啊，与砖瓦没有什么区别。”主人大怒，反而藏得更加严密了。
这个故事原意在是讽刺那些固执己见、不明是非的蠢人。可现在也有人认为只要是自己乐于追求那些能悦己身心、又不违反道德法律的事情，就应该坚持下去，在坚持的过程中敢于面对别人的批评与不屑就是了。
这就像苏东坡与佛印坐禅时揶揄佛印结果自己反而被羞辱了一样，一个人心中有什么，他所就看到的就是什么。
